Choyé, bien tenu, étouffé par l'affection des grandes personnes pourtant chéries, l'enfant regarde aussitôt qu'il le peut par-dessus les murs de sa prison dorée pour rêver à des pays lointains, à des ailleurs inondés de soleil. _ Ce n'est qu'après avoir passé des années à parcourir les mers du globe que Pierre Loti, poussé par la reine Elisabeth de Roumanie, se penche sur l'enfant qu'il fut dans son pays saintongeais. Le Roman d'un enfant est-il un roman ? S'agit-il plutôt d'une autobiographie ? Quoi qu'il en soit, ces « notes » ont le souci d'être sincères. Elles révèlent un être solitaire, parfois rêveur, parfois pris d'un élan de vie tourbillonnant. _ Ce livre apprend à s'interroger sur le processus autobiographique. Il contient dans ses pages une écriture qui parvient à traduire simplement les sentiments les plus diffus de l'enfance. Niveau 2 : recommandé pour les classes de cinquième et de quatrième.

Dans ce récit subtil où se conjuguent avec brio les différents types de la narration, Didier van Cauwelaert, prix Goncourt 1994, nous fait voyager entre Paris et Anvers à la recherche de son premier amour. L'interview exclusive de l'auteur, située à la fin du volume, aidera les élèves à mieux comprendre les subtilités du processus autobiographique. Niveau 3 : recommandé pour les classes de troisième, seconde professionnelle et terminale BEP.

Eprouver une passion fatale au cour de la Chine mythique, tandis que font rage les combats d'une guerre mondiale, fait partie des expériences marquantes d'une existence. Ce roman initiatique, suivi d'une interview exclusive de l'auteur, ajoute au plaisir d'une intrigue mouvementée la saveur d'une écriture ironique et musicale. Fidèlement restitué dans sa fantaisie et sa cruauté, l'univers enfantin qui en émane ne laissera aucun lecteur insensible. Niveau 3 : recommandé pour les classes de troisième, seconde professionnelle et terminale BEP.

Récompensé par le prix Goncourt en 1934, "Capitaine Conan" occupe une place à part au sein de l'ouvre abondante de Roger Vercel. Nourri par l'expérience personnelle de son auteur qui se battit sur le front d'Orient, ce roman, qui donna lieu au célèbre film de Bertrand Tavernier, plongera les élèves au cour de la Première Guerre mondiale. Sa lecture permettra donc de tisser de nombreux liens avec le programme d'Histoire des classes de troisième. Niveau 2 : recommandé pour les classes de cinquième et de quatrième.

« Je ne veux pas mourir sans avoir fait l'amour et la Résistance » : voilà ce qui obsède le jeune Jacques au moment où la Seconde Guerre mondiale éclate. Tandis que son frère aîné et son père s'enrôlent dans les maquis communistes, l'adolescent se débat entre un passé douloureux, un présent décevant et un futur incertain. Lui, le petit Juif, le "rouquin" veut sa part de bonheur. Dans ce texte, Jacques Lanzmann - célèbre à plus d'un titre comme romancier et comme parolier (notamment de Jacques Dutronc) - redevient l'enfant qu'il fut, le Jacquiot, le domestique de ferme, loué, éloigné des siens. Grâce à la richesse de la langue alliée à des situations poignantes ou comiques, ce roman, où autobiographie et fiction se mêlent subtilement, sera étudié avec profit en classe. Il est accompagné d'un appareil pédagogique et d'une interview exclusive de l'auteur.

Sur les conseils d'un ami, Léon Werth quitte Paris le 11 juin 1940 pour se rendre dans le Jura. Ce voyage, qu'il espérait ne devoir durer que quelques heures, lui prendra en fait 33 jours. L'auteur se rend compte alors que la situation est bien plus préoccupante qu'il n'a bien voulu l'admettre tout d'abord. "33 Jours" est donc un récit d'exode en même temps qu'un témoignage historique et humain. C'est un refus délibéré de toute vision manichéenne, une leçon contre la haine et une invitation à ne jamais désespérer de l'Homme. "33 Jours" permet d'aborder l'étude de l'autobiographique en liaison avec la Seconde Guerre mondiale qui est au programme d'Histoire des classes de troisième. Ce récit permet aussi de faire travailler les élèves sur une langue claire et poétique qui n'est pas sans rappeler celle de Saint-Exupéry dont Léon Werth était un ami proche.

"Histoire de brigands" ou "conte de fées" ? À mi-chemin de ses Confessions, Verlaine hésite ironiquement à qualifier une vie pleine de bruit et de fureur, pleine aussi de musique et de délicatesse. Portrait d'un poète, tableau d'une époque, genèse d'un art poétique révolutionnaire, les ultimes "notes autobiographiques" de Verlaine bousculent bien des clichés et constituent un adieu bouleversant à "cette tant aimée coquine de littérature". Si personne ne doute plus aujourd'hui de l'importance des ouvres poétiques de Verlaine, ses ouvres en prose restent à découvrir. "Confessions" en témoigne : support exemplaire à la mise en évidence de "pacte autobiographique", ce texte court est aussi un formidable roman de formation. Formation d'un poète qui avoue tout de son art en gestation, de sa chair en souffrance, et de son âme entravée dans une langue inimitable, extraordinairement vivante.

1917. La guerre fait rage sur le sol français. Pour François, qui n'a pas 16 ans, elle est surtout le synonyme de très grandes vacances. Et l'occasion de rencontrer Marthe, de deux ans son aînée. Marthe, fiancée à Jacques, qui se bat sur le front, et qu'elle épouse, lors d'une permission. Marthe qui, cependant, succombe au charme de ce jeune garçon désinvolte et sans moralité. Ensemble, ils vivent bientôt une passion hors du commun, hors du temps et de l'Histoire. dont la candeur efface jusqu'à l'idée même de culpabilité. Ce roman, déguisé en autobiographie, déclenche un énorme scandale lors de sa parution, en 1923. La presse se déchaîne contre ce tout jeune auteur qui ne craint pas de mettre en scène un Poilu de la Grande Guerre trompé par son épouse. Radiguet devient le scandale du jour. Mais il meurt cette même année, auréolé de la gloire naissante d'un écrivain de talent, nouveau chantre de l'art pour l'art au style néo-classique encensé par Jean Cocteau. À l'occasion du centenaire de la naissance de Raymond Radiguet (1903-1923), ce récit - devenu un grand classique de la littérature contemporaine - est publié pour la première fois avec un appareil pédagogique complet.

« Pourquoi m'écrivez-vous les plus spirituelles et les plus nobles lettres du monde ? Prenez-vous en à vous-même. Désormais, il faut que vous m'écriviez. » Nul mieux que Victor Hugo ne pouvait dire la jubilation qu'il y a à lire les lettres de Gustave Flaubert. En effet, si Louise Colet ne fut pas toujours aussi bien aimée qu'elle l'eût voulu, elle reçut la plus belle et la plus passionnante des correspondances. Grâce à ces lettres savoureuses, les élèves entreront dans l'intimité d'un écrivain éclatant en colères pittoresques contre les sottises et les bassesses de l'humanité ; ils découvriront, derrière un personnage de « bon géant » rabelaisien, plein de verve et de pénétration, un artiste ayant la plus haute idée de son travail, un « mystique » de l'écriture, et pénètreront avec lui dans les coulisses de l'élaboration du plus célèbre roman du XIXe siècle : Madame Bovary. L'étude de ce recueil de lettres permettra donc d'aborder avec les élèves trois objets d'étude au programme du bac français : le travail de l'écriture, le biographique et, bien entendu, l'épistolaire.

Paris, 1939. La guerre sépare deux amants. Einar retourne en Suède, tandis que la narratrice reste à Paris, où elle tente de vivre malgré le départ de son amour. Sept ans plus tard, ils se revoient, mais pourquoi ? Le récit, qui mêle souvenirs intimes et fiction, s'inscrit dans l'étude du biographique. Son analyse permet d'approfondir les caractéristiques de l'écriture romanesque (énonciation à la première personne, temps de la fiction et de la narration, fonction des descriptions) et un groupement de textes met en lumière ce récit d'une passion, où les destins se croisent comme dans une tragédie.

Récemment embauchée par Yumimoto, une puissante firme japonaise, Amélie, la narratrice, va découvrir à ses dépens l'implacable rigueur de l'autorité d'entreprise, en même temps que les codes de conduite incompréhensibles au profane, qui gouvernent la vie sociale au pays du Soleil levant. Ce roman a donné lieu à un film réalisé par Alain Corneau qui a confié le rôle principal à Sylvie Testud. À la fin de l'ouvrage, une interview exclusive d'Amélie Nothomb et de Sylvie Testud.

Le narrateur des Carnets du sous-sol est un anti-héros, repoussant, agaçant, cuistre, mais capable d'un monologue d'humilié et d'offensé, qui fait le juste procès du monde moderne et de toute hypocrisie. 
Cette oeuvre majeure de la littérature russe est proposée ici dans une traduction inédite particulièrement accessible aux lycéens. Le monologue qui constitue le récit est, par son style vivant et son thème, au croisement des cultures européennes et à la source de la modernité. Il offre des perspectives d'analyses multiples et propose une excellente ouverture aux interrogations philosophiques et à l'écriture contemporaine. 

« À trois ans, on est un Martien », écrit Amélie Nothomb. Et avant ? Cette question métaphysique, peu de lecteurs se la sont posée… Métaphysique des tubes est le récit d’une « aventure fondatrice » : celle qui conduit la narratrice à reconstituer les trois premières années de son existence, à combler par l’imaginaire une mémoire confuse, sinon improbable. Ce récit remonte dans la genèse de l’identité « japonaise » de l’auteur et propose un étonnant récit d’enfance : celui d’une petite fille qui se métamorphose, questionne le monde et s’émerveille devant sa beauté paradoxale, fragile.

Idéal pour l'étude en classe, ce texte, riche et souvent drôle, est l'occasion d'aborder la complexité du genre autobiographique, mais aussi de réfléchir à la construction poétique d'une personnalité et à la place qu'y tient le langage. L'appareil pédagogique est suivi d'une interview exclusive de l'auteur. 

Sam Braun avait 16 ans quand il fut arrêté avec ses parents et sa petite sœur par des miliciens français à Clermont-Ferrand. Leur crime ? Ils étaient juifs dans la France occupée par les nazis. Ils seront conduits à Drancy, puis déportés à Auschwitz. Sam reviendra seul. Plus de 60 ans plus tard, après s’être longtemps tu tant les souvenirs de cette sinistre période étaient douloureux, Sam Braun évoque dans ce livre ses souvenirs de cette sinistre période.

Le témoignage de Sam Braun offre un complément indispensable au travail historique proposé au collège comme au lycée. Fragments intimes d’un drame universel, mais aussi véritable réflexion sur la nécessité du témoignage, ce livre permettra aussi aux élèves de réfléchir à des questions simples, mais fondamentales : peut-on pardonner ? Pourquoi se souvenir ? Comment des hommes deviennent-ils inhumains ? Pourquoi d’autres choisissent-ils la fraternité, au péril même de leur propre vie ?
Un témoignage essentiel et humaniste, qui en fait une oeuvre indispensable pour les classes.

Les récits des XXe et XXe siècles porteurs d'un regard sur l'histoire et le monde contemporains sont recommandés dans les nouveaux programmes de français pour la classe de 3e, "Formes du récit aux XXe et XXI siècles".