1917. La guerre fait rage sur le sol français. Pour François, qui n'a pas 16 ans, elle est surtout le synonyme de très grandes vacances. Et l'occasion de rencontrer Marthe, de deux ans son aînée. Marthe, fiancée à Jacques, qui se bat sur le front, et qu'elle épouse, lors d'une permission. Marthe qui, cependant, succombe au charme de ce jeune garçon désinvolte et sans moralité. Ensemble, ils vivent bientôt une passion hors du commun, hors du temps et de l'Histoire. dont la candeur efface jusqu'à l'idée même de culpabilité. Ce roman, déguisé en autobiographie, déclenche un énorme scandale lors de sa parution, en 1923. La presse se déchaîne contre ce tout jeune auteur qui ne craint pas de mettre en scène un Poilu de la Grande Guerre trompé par son épouse. Radiguet devient le scandale du jour. Mais il meurt cette même année, auréolé de la gloire naissante d'un écrivain de talent, nouveau chantre de l'art pour l'art au style néo-classique encensé par Jean Cocteau. À l'occasion du centenaire de la naissance de Raymond Radiguet (1903-1923), ce récit - devenu un grand classique de la littérature contemporaine - est publié pour la première fois avec un appareil pédagogique complet.